Soddisfazioni, vittorie, sorrisi...ma anche dolore, problemi  fisici. Troppi ormai per poter proseguire ad alto livello. Questo in estrema sintesi il messaggio di Kathrin Zettel, che nella conferenza stampa di questa mattina a Vienna a salutato il Circo Bianco e dato l'addio all'agonismo.

L'annuncio di una settimana fa non lasciava presagire niente di diverso, e quindi la campionessa austriaca si aggiunge alle connazionali Hosp, Daum, Fischbacher e Mader Sterz che si sono ritirate dalla fine della stagione 2015 ad oggi.

Nata a Goestling nel 1986, compirà 29 anni il prossimo 5 agosto, Kathrin è cresciuta nel locale sci club, imponendosi già nel 2004 a livello giovanile con l'oro in slalom ai Mondiali juniores di Maribor (dove vince anche l'argento in combinata, disciplina che amerà sempre)
In quell'inizio di 2004 Kathrin è irresistibile: oltre alle citate medaglie conquista 2 vittorie e 5 podi in Coppa Europa, tra slalom gigante e superg, arrivando seconda nella classifica finale del circuito continentale, e fa il suo esordio in CdM, alle finali del Sestriere.

Comincia la stagione 2005 tra 'le grandi', a Soelden: in quella edizione esce, ma nelle successive 9 arriva sempre (almeno) settima, dimostrando un feeling strettissimo con il Rettenbach, con una vittoria e altri 4 podi.
Nel complesso nel massimo circuito vince 9 volte, cui vanno aggiunti 41 podi per un totale di 209 pettorali indossati.

Sempre elegante, dotata di grande classe, a volte imbattibile, spesso discontinua, Kathrin può vantare un oro in supercombinata ai Mondiali della Val Isere nel 2009, l'argento in slalom ai Mondiali di Garmisch 2011 e, in ambito olimpico, uno splendido bronzo a Sochi 2014.

Il dolore alle ginocchia e sopratutto alle anche, non le ha permesso di impostare la preparazione per la prossima stagione, condizionando spesso quella delle stagioni passate, tanto da convincere l'austriaca a salutare l'agonismo a 28 anni.
"In questi 11 anni ci sono stati momenti bellissimi - ha dichiarato Kathrin - ma anche molto dolore. Ed è questo il motivo per cui ora vi dico: grazie, ma purtroppo è finita..."