Tris austriaco nella discesa libera che apre il programma di Coppa Europa a Saalbach, all'insegna proprio delle prove veloci. Sulle nevi di casa, Daniel Hemetsberger centra il primo successo della carriera nel circuito: 1:21.10 il tempo fatto registrare dal 26enne dell'Alta Austria, cinque centesimi meglio del connazionale Christopher Neumayer con l'altro biancorosso Daniel Danklmaier a chiudere il podio a 22/100. Quarta piazza per il norvegese Henrik Roea, quindi ancora Austria con Patrick Schweiger: pur non trattandosi di atleti giovanissimi (hanno tutti tra i 24 e i 27 anni), gli austriaci confermano quindi di avere validissimi ricambi per la già brillante squadra di Coppa del Mondo.

Ricambi che l'Italia sta cercando con determinazione, e forse qualche primo timido segnale positivo inizia ad arrivare. Florian Schieder fa registrare infatti l'8/o tempo finale, miglior risultato della carriera per il 22enne carabiniere di Castelrotto. Poco più indietro c'è il mai domo Werner Heel, 12/o nella prima uscita dell'anno in cui taglierà il traguardo dei 36 anni: buona 14/a piazza per un Henri Battilani in decisa ripresa dopo un dicembre davvero difficile, mentre Matteo Marsaglia, brillante nella prova cronometrata, chiude 24/o,

Non troppo lontani dai trenta Nicolò Molteni, Federico Paini e Alexander Prast: più indietro Federico Simoni, Pietro Zazzi, Christoph Atz, Dominik Zuech, Mattia Cason e Marco Furli.

Domani Saalbach ospiterà un'altra discesa, seguita venerdì da una combinata alpina.