Se ne è andata nel giorno dell'oro di Marta Bassino. Lo sci italiano piange Elena Fanchini che da tempo lottava con un male incurabile che l'aveva colpita all'intestino. Si è spenta nella sua casa di Solato, aveva 37 anni.

(in aggiornamento)

Camuna di Lovere, dove era nata nell'aprile del 1985, Elena aveva iniziato a sciare sulle piste di Montecampione, con le sorelle Nadia (1986) e Sabrina (1988) perchè papà Sandro lavorava agli impianti di risalita, e mamma Giusi si prendeva cura della famiglia.
Nei primi giorni del 2005 il DT Tino Pietrogiovanna e il responsabile della squadra B Livio Magoni decidono di farla esordire in Coppa del Mondo a Santa Caterina ed Elena va subito a punti (17/a!) in entrambe le discese.
Così tre settimane più tardi, al momento delle convocazioni per i Mondiali di casa, anche Elena viene selezionata, e correrà la discesa con Isolde Kostner, Lucia Recchia e Daniela Ceccarelli, e viene convocata anche la sorella Nadia, che sarà al via in gigante e superg.
Nelle prove della discesa Elena è lontana dalla migliori, ma nella discesa della combinata fa segnare un buon 10/o tempo anche se in assenza di tante big.
Arriva il 6 febbraio, esattamente 18 anni e due giorni fa: Elena scende con il pettorale #8 e dà l'impressione di aver compiuto una buona prova, sensazione che diventa sempre più concreta ogni atleta che scende e che le finisce alle spalle....solo la croata Janica Kostelic riesce a superarla e si prende l'oro mentre la camuna si mette al collo un argento insperato e bellissimo. Nel parterre ricordiamo Nadia fuori di se per la gioia, e la stessa Elena sorridente ed incredula mentre parla con i media.
Poche settimane dopo le due sorelle, da sempre unitissime, sono ai Mondiali Jr di Bardonecchia e si fanno notare: in discesa oro a Nadia e argento a Elena, in superg argento a Nadia e bronzo a Elena, poi Nadia vincerà anche l'oro in gigante.
E per un concludere una stagione strepitosa Elena vince anche l'oro in discesa ai Nazionali di Colere, diventano Campionessa Italiana di discesa libera.
La stagione 2005/2006 della velocità riparte da Lake Louise: Elena è la più veloce nell'ultima prova, il giorno dopo vince per la prima in Coppa del Mondo, mettendosi alle spalle due fuoriclasse come Michaela Dorfmeister e Alexandra Meissnitzer.

Dopo quel successo Elena passa alcune stagioni con tante difficoltà, poi ritrova il podio a Beaver Creek 2013, pochi giorni dopo è ancora sul podio a Lake Louise, in discesa; poi, due stagioni più tardi, nel gennaio 2015, torna a vincere in discesa, a Cortina, davanti al pubblico di casa.

A fine 2017 scopre di essere malata e per curarsi rinuncia alle Olimpiadi e affronta la malattia. Nel novembre 2018 si rompe il piatto tibiale proprio mentre preparava il ritorno in Coppa.
Si ritira nell'aprile 2020 congiuntamente con la sorella Nadia.

Una paio di settimane fa Sofia Goggia le aveva dedicato la vittoria nella discesa di Cortina: "Elly, questa è per te!", facendo capire che purtroppo Elena stava lottando con una recidiva della malattia.
Ed Elena aveva risposto "...quel pettorale rosso mi ha regalato un sorriso!"

Fantaski.it si unisce al coro di cordoglio e dolore di tutti i tifosi e gli appassionati ed è vicina a Nadia, Sabrina, papà Sandro e mamma Giusi.